PDF — Portable Document Format
Il PDF (Portable Document Format) è un formato di documento creato da Adobe nel 1993 e oggi standard ISO aperto (ISO 32000). La sua caratteristica distintiva è il layout fisso: un PDF descrive esattamente dove si trova ogni carattere, linea e immagine sulla pagina, così il documento appare identico su qualsiasi dispositivo, sistema operativo o stampante.
Un PDF può contenere testo, caratteri, grafica vettoriale, immagini, moduli, annotazioni e firme digitali: tutto ciò che serve per riprodurre fedelmente un documento finito.
A cosa servono i file PDF
- Condividere documenti definitivi: contratti, fatture, CV, relazioni e lettere ufficiali
- File pronti per la stampa: ciò che vedi è ciò che stampi
- Moduli da compilare e firmare
- Archiviazione a lungo termine (la variante PDF/A è progettata per questo)
- E-book, manuali e schede tecniche
Vantaggi
- Appare identico ovunque: niente sorprese di caratteri o layout
- Si apre praticamente su ogni dispositivo, incluso qualsiasi browser web
- Supporta firme digitali e protezione con password
- Compatto per documenti ricchi di testo
Limiti
- Difficile da modificare: il PDF nasce come output finale, non come documento di lavoro
- Estrarre contenuti (testo, tabelle) comporta perdite ed è spesso macchinoso
- I PDF scansionati contengono solo immagini del testo e richiedono l'OCR per cercare o modificare
- I layout complessi non si adattano bene agli schermi piccoli
Come aprire un file PDF
Tutti i browser moderni aprono i PDF direttamente: basta trascinare il file in una finestra del browser. Tra i lettori dedicati ci sono Adobe Acrobat Reader, Anteprima (integrato in macOS) e innumerevoli app mobili. Modificarli richiede software specializzato, motivo per cui convertirli in un formato modificabile è spesso la strada più pratica.